Cactus Pilosocereus. Cómo cuidar un cactus columnar.

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El cactus Pilosocereus es un género de cactus originario de México, el Caribe y Brasil. Pilosocereus, que contiene muchas especies diferentes, incluye tanto cactus que se usan comúnmente en la cultura como algunos que son tan raros que son casi desconocidos fuera de las fuentes botánicas.

La planta de interior más común del género es Pilosocereus pachycladus (también conocida como cactus de columna azul), que los grandes viveros producen a granel y venden al por mayor.

Esta especie del desierto tiene una forma ramificada y crece con bastante rapidez, a menudo aumentando entre 30 y 60 cm de altura por año. Las que florecen lo hacen de noche y todas son fácilmente identificables por su atractiva piel azul verdosa, que se complementa con espigas de color amarillo brillante.

Los cactus Pilosocereus son en su mayoría arbóreos, y sus flores tienen forma de tubo y producen frutos carnosos. En cultivo, se plantan y cultivan durante todo el año, especialmente en invernaderos por su gran tamaño y la necesidad de calor en invierno.

Su nombre deriva del término latino para «cereus peludo», debido en parte a sus halos espinosos, muchos de los cuales tienen un tono dorado.

A pesar de su gran tamaño, los cactus Pilosocereus se cultivan comúnmente como cactus domésticos en los trópicos debido a su belleza estética. Los jardineros con el clima adecuado y suficiente espacio deben considerar este tipo de plantas para su paisaje, mientras que otros pueden cultivarlas en interiores a menor escala.

Nombre botánico	Pilosocereus
Nombre común	Cactus columnar, cactus antorcha azul, cactus antorcha lanudo
Tipo de planta	Cactus
Tamaño adulto	1,8 a 3,6 metros de altura, 60cm a 1,2 metros de ancho
Exposición al sol	Pleno sol
Tipo de suelo	Arenoso, bien drenado
pH del suelo	De neutro a ácido
Tiempo de floración	El verano
Color de la flor	Blanco, blanco-amarillo
Área de origen	México, América del Sur, el Caribe

Cuidado de los cactus Pilosocereus

Aunque hay diferentes tipos de cactus en la familia de los Pilosocereus, generalmente todos requieren el mismo tipo de cuidado (que también es muy similar a la mayoría de los otros cactus).

Si no vive en un clima extremadamente cálido y desértico, probablemente la mejor opción sea cultivar su cactus pilosocereus en el interior, donde puede obtener y mantener las condiciones de crecimiento adecuadas con mayor facilidad.

Luz

Como la mayoría de los cactus, los miembros de la familia Pilosocereus necesitan mucha luz solar directa para florecer. Cuanto más fuerte sea la luz, mejor y debes apuntar a 10 a 12 horas al día. Si tienes una variedad de piel azul, cuanto más sol haya, más intenso será el color.

Sustrato

Cuando se trata de plantar cactus, probablemente el factor más importante es un suelo bien drenado. Para que sus cactus Pilosocereus sean felices, deben mantenerse en una mezcla de tierra seca (como una combinación de perlita, arena y piedra caliza) con un poco de materia orgánica mezclada.

Para ayudar a drenar, también puede plantar sus cactus en una maceta de terracota o arcilla, lo que ayudará a eliminar la humedad adicional del suelo y evitará que se pudra.

Riego

El riego semanal debería ser suficiente para las necesidades de agua de esta familia de cactus. Necesitan una gran cantidad de agua durante el verano, pero asegúrate de no regarlas en exceso, lo que puede causar que se pudran.

Una buena prueba es poner el dedo en el suelo unos centímetros más abajo. Si el suelo está seco allí, probablemente sea hora de regar.

Durante el invierno, solo es necesario regar si ves la piel del cactus arrugado. O bien, puedes tomar como referencia hacer un pequeño riego cada 6-8 semanas.

Temperatura y humedad

Al ser un residente del desierto, la familia de cactus Pilosocereus ama la calidez. Prefieren temperaturas constantes por encima de los 20 ºC y pueden tolerar un calor de hasta 40ºC, por lo que no debe preocuparse por su cactus Pilosocereus si hace demasiado calor.

Por otro lado, Pilosocereus no puede soportar las heladas, el frío o las temperaturas bajo cero. Por lo que, debe asegurarse de que la temperatura no caiga por debajo de los 10 ºC.

Fertilizante

Ya se sabe que esta familia de cactus crece rápido, pero un poco de fertilizante agregado no puede estropearlos; de hecho, puede ayudarlos a crecer aún más rápido. Complete su riego con un fertilizante líquido diluido cada pocas semanas durante la temporada de crecimiento, es decir, en primavera.

Para obtener mejores resultados asegúrate de usar un fertilizante balanceado, como un 20-20-20, que haya sido diluido previamente para que tu cactus no se queme.

Variedades de cactus Pilosocereus

Hay muchas variedades interesantes de cactus Pilosocereus, incluido el ya mencionado Pilosocereus pachycladus (que también figura en algunas fuentes como Pilosocereus azureus).

Otra variedad más, el cactus antorcha lanudo (Pilosocereus leucocephalus) tiene densos pelos blancos que crecen entre las espinas y en todas las columnas.

Por ejemplo, Pilosocereus gounellei (también conocido como cactus Xique-xique), es otro nativo brasileño con un interesante hábito de ramificación bifurcada que puede crecer hasta 4 metros de altura.

Propagación del cactus Pilosocereus

La mejor manera de propagar un cactus Pilosocereus es con esquejes. Puede cortar la parte superior de la planta una vez que haya comenzado a madurar y volver a plantarla como la parte inferior de una nueva.

Una vez que los esquejes superiores hayan echado raíces, deberían florecer bastante pronto en sus vidas. Podar la parte superior de las plantas existentes es una buena manera de asegurarse de que los cactus florezcan.

Plagas y enfermedades comunes

Aunque estos cactus no tienen muchos problemas serios de plagas o enfermedades, hay algunas infecciones comunes a las que debes prestar atención. Muy a menudo, notará un problema con las cestas, que pueden afectar a casi todas las partes de la planta, desde las raíces hasta las nervaduras.

Para tratar, inspeccione toda la planta y use un cepillo o una manguera de agua a alta presión para eliminar la mayor cantidad posible de insectos de la planta. Luego trátelo con un insecticida hasta que todos los rastros de infección hayan desaparecido.